La atención médica del cáncer de pulmón puede incluir pruebas de imagen, biopsias, análisis de biomarcadores, cirugía, radioterapia y tratamiento farmacológico. Cada parte de esa atención puede correr a cargo de equipos diferentes. Las citas pueden tener lugar en varios hospitales o clínicas.
Angeliki Souri, vicepresidenta de cáncer de pulmón en el WCC 2026
La gente puede quedarse sin saber qué va a pasar a continuación, quién tiene sus resultados y a quién debe dirigirse cuando necesite ayuda.
El servicio de acompañamiento al paciente ofrece apoyo práctico a lo largo de todo este proceso.
En el Congreso Mundial sobre el Cáncer de 2026, que se celebrará en Hong Kong, Angeliki Souri, vicepresidenta de Lung Cancer Europe, presentará los trabajos de la Red de Políticas sobre el Cáncer de Pulmón (Lung Cancer Policy Network) relativos a la orientación de los pacientes con cáncer de pulmón.
«La orientación al paciente puede desempeñar un papel importante a la hora de lograr que la atención del cáncer de pulmón sea más coordinada y más equitativa».
Angeliki Souri, vicepresidenta de Lung Cancer Europe
¿En qué consiste el trabajo de un orientador para pacientes con cáncer de pulmón?
Un orientador de pacientes ayuda a una persona a desenvolverse en el sistema sanitario. El orientador puede servir de punto de contacto claro entre las citas, las pruebas y los distintos equipos clínicos.
La función concreta varía según los países y los sistemas sanitarios. Un orientador puede ser un enfermero, otro profesional sanitario o un miembro del personal no clínico que haya recibido la formación adecuada.
Según el informe de la Red de Políticas sobre el Cáncer de Pulmón (Lung Cancer Policy Network) sobre la orientación a pacientes, un orientador puede ayudar en lo siguiente:
concertar citas y derivaciones
seguimiento de pruebas y resultados
explicar los siguientes pasos del proceso asistencial
conectar a los distintos equipos sanitarios
proporcionar información sobre las opciones de tratamiento y los ensayos clínicos
ayudar a las personas a encontrar apoyo emocional, económico o práctico
abordar obstáculos como el transporte, el idioma o el acceso digital
apoyo a la atención de seguimiento y al control de los síntomas
orientar a las personas hacia los servicios locales y comunitarios
Un orientador no toma decisiones sobre el tratamiento. El equipo clínico sigue siendo el responsable del diagnóstico y el tratamiento. El orientador facilita el intercambio de información y la coordinación de la atención entre la persona, su familia y los servicios implicados.
¿Es lo mismo un orientador de pacientes que una enfermera especializada en cáncer de pulmón?
No siempre.
Algunos orientadores de pacientes son enfermeros especializados en cáncer de pulmón. Su formación clínica les permite ofrecer apoyo de enfermería, además de ayudar a coordinar la atención sanitaria.
Otros orientadores desempeñan funciones no clínicas. Pueden centrarse en las citas, la comunicación, el transporte, el apoyo lingüístico o el acceso a los servicios locales.
Los sistemas sanitarios pueden utilizar diferentes modelos. Cada modelo debe definir la función del orientador y cómo se coordina con el equipo clínico. Un orientador debe reforzar los servicios existentes, no sustituir a las enfermeras especializadas ni a otros profesionales sanitarios.
¿Cómo puede la orientación al paciente mejorar la atención del cáncer de pulmón?
La Red de Políticas sobre el Cáncer de Pulmón revisó estudios publicados, otros informes y ejemplos de programas existentes. Además, entrevistó a 14 expertos, entre los que se encontraban médicos, orientadores, investigadores, coordinadores de programas, defensores de los derechos de los pacientes y personas afectadas por el cáncer.
El estudio reveló que el servicio de orientación al paciente puede:
mejorar la coordinación entre los servicios
reducir las deficiencias en la atención sanitaria
ayudar a superar las barreras prácticas, sociales y del sistema sanitario
apoyar la continuidad desde el diagnóstico hasta el tratamiento y el seguimiento
ayudar a las personas a comprender sus opciones de atención y tratamiento
poner en contacto a las personas con los servicios de atención de apoyo
reducir algunos retrasos entre la derivación, el diagnóstico y el tratamiento
Los resultados varían según los programas y los sistemas sanitarios. Sigue siendo necesario realizar más investigaciones específicas sobre el cáncer de pulmón. Los programas deberían recopilar datos para que los sistemas sanitarios puedan evaluar si la orientación mejora el acceso, los tiempos de espera, la experiencia de los pacientes y los resultados.
Un estudio publicado en septiembre de 2026 ofrece un ejemplo concreto relacionado conel cáncer de pulmón. En un hospital de Turquía, 84 personas a las que se les había diagnosticado recientemente un cáncer de pulmón no microcítico fueron asignadas a la atención habitual o a un programa de acompañamiento por parte de enfermeras de 12 semanas de duración. El programa incluía llamadas telefónicas periódicas y reuniones mensuales.
En comparación con quienes recibieron la atenciónhabitual, las personas del grupo de orientaciónmanifestaron menos síntomas de depresión y estrés, así como una mejor adaptación a su enfermedad y una mejor calidad de vida en general. Además, acudieron menos veces al servicio de urgencias. Se trata de un estudio de pequeña envergadura realizado en un único hospital, por lo que se necesitan más investigaciones para saber si otros programas de orientación lograrían los mismos resultados.
¿Por qué es importante la orientación al paciente en el cáncer de pulmón?
La atención médica del cáncer de pulmón suele desarrollarse con rapidez. Es posible que el paciente tenga que someterse a varias pruebas antes de que se acuerde un plan de tratamiento. Es posible que los resultados deban ser revisados por radiólogos, patólogos, cirujanos, oncólogos y otros especialistas.
Los retrasos o una comunicación deficiente en una fase pueden afectar a la siguiente etapa de la atención sanitaria.
Es posible que las personas también necesiten ayuda con los síntomas, la salud mental, el trabajo, las finanzas, los viajes y las responsabilidades familiares. El estigma puede hacer que resulte más difícil pedir ayuda.
Un orientador puede ayudar a identificar estas necesidades y poner a la persona en contacto con el servicio adecuado. Este apoyo puede continuar tras el tratamiento o cuando alguien convive con el cáncer de pulmón como una enfermedad crónica.
Nuestro artículo sobreel Marco de Equidaden la Salud Pulmonar analiza cómo los sistemas sanitarios pueden identificar las deficiencias en la atención del cáncer de pulmón, incluido el acceso a los servicios de orientación para pacientes, y detectar quiénes quedan excluidos.
¿En qué medida se utiliza el servicio de orientación al paciente en Europa?
El servicio formal de orientación al paciente se desarrolló por primera vez en Estados Unidos. Su uso en Europa es más reciente y varía según el país.
Algunos servicios recurren a enfermeros especializados como orientadores. Otros han creado puestos específicos para coordinadores de cuidados, trabajadores sociales o personal no clínico debidamente formado. Muchas personas siguen sin tener acceso a un orientador asignado.
El informe de la Red de Políticas sobre el Cáncer de Pulmón incluye ejemplos de varios sistemas sanitarios. En Inglaterra, los orientadores de pacientes facilitan la comunicación con los servicios sanitarios locales como parte del Programa de Detección Precoz del Cáncer de Pulmón del NHS.
El cribado es solo una parte del proceso. La orientación también puede resultar útil durante el diagnóstico, el tratamiento, el seguimiento y los cuidados de apoyo.
¿Qué es lo que necesita un programa eficaz de orientación para pacientes con cáncer de pulmón?
Añadir el cargo de «orientador» no solucionará la fragmentación de la trayectoria asistencial. Los sistemas sanitarios deben planificar el servicio y integrarlo en la atención ya existente.
Una función bien definida
Los orientadores deben tener unas responsabilidades bien definidas. Las personas que reciben asistencia y los miembros del equipo clínico deben saber qué puede hacer el orientador y cuándo ponerse en contacto con él.
Formación y apoyo
Los orientadores necesitan una formación que se adapte a su función. También necesitan tener acceso a información actualizada sobre el cáncer de pulmón, los servicios locales y los procedimientos de derivación.
Puede ser necesaria la supervisión clínica cuando las funciones incluyan tareas de enfermería u otras tareas sanitarias.
Vínculos entre servicios
Un orientador necesita contar con vínculos eficaces con hospitales, servicios de diagnóstico, atención primaria, servicios comunitarios y organizaciones de apoyo.
Estos enlaces permiten al usuario seguir las referencias, compartir información e identificar retrasos.
Financiación estable
Los proyectos a corto plazo pueden poner de manifiesto las ventajas que ofrece la orientación al paciente. Sin embargo, no pueden proporcionar un apoyo constante sin una financiación garantizada.
Los sistemas sanitarios también deben evaluar cómo influye la orientación en el acceso, los tiempos de espera, la experiencia de los usuarios, la carga de trabajo del personal y los resultados.
Un servicio diseñado para satisfacer las necesidades locales
Cada sistema sanitario cuenta con servicios, recursos y obstáculos diferentes. Los programas de orientación deberían reflejar las necesidades locales, en lugar de limitarse a copiar un modelo único.
El servicio también debería ser accesible para las personas que se enfrentan a barreras lingüísticas, económicas, geográficas o digitales.
¿Cómo contribuye la orientación al paciente a agilizar la atención del cáncer de pulmón?
La orientación al paciente no puede resolver todos los retrasos en el diagnóstico y el tratamiento del cáncer de pulmón. Los sistemas sanitarios siguen necesitando personal suficiente, capacidad diagnóstica y servicios terapéuticos.
La orientación puede ayudar a las personas a desplazarse entre esos servicios y reducir el riesgo de que se pierdan derivaciones, de que la comunicación sea poco clara o de que se pierda el seguimiento.
Este trabajo respalda el llamamiento de Lung Cancer Europe a favor de vías de derivación rápidas e integradas para el cáncer de pulmón. Las vías de derivación rápidas requieren una coordinación clara desde el primer momento en que surge la preocupación, pasando por el diagnóstico y el tratamiento, hasta el apoyo continuo.
¿Qué es lo que tiene que cambiar en toda Europa?
Las personas afectadas por el cáncer de pulmón deben saber a quién pueden acudir, qué va a pasar a continuación y dónde pueden encontrar apoyo.
Los sistemas sanitarios europeos deberían evaluar en qué casos los ciudadanos se enfrentan a retrasos, lagunas o traspasos repetidos de la atención. Deberían plantearse si un servicio formal de orientación al paciente podría resolver esos problemas.
La Red de Políticas sobre el Cáncer de Pulmón recomienda a los responsables del sistema sanitario que:
identificar en qué aspectos la orientación podría mejorar la atención actual del cáncer de pulmón
desarrollar programas formales allí donde no existan
reforzar y evaluar los programas ya existentes
definir claramente las funciones y la gobernanza
proporcionar una formación adecuada y financiación a largo plazo
adaptar la orientación a las necesidades de cada sistema sanitario y cada población
La orientación al paciente no debería depender del lugar de residencia de la persona ni del hospital en el que reciba la atención. Debería formar parte de un itinerario clínico coordinado para el cáncer de pulmón, con criterios claros y una evaluación adecuada.
Lee el informe sobre la orientación de pacientes
Lee el informe de la Red de Políticas sobre el Cáncer de Pulmón:
Acompañamiento al paciente con cáncer de pulmón: un componente esencial de la atención sanitaria