Un nuevo estudio internacional ha confirmado que las pruebas de detección mediante TAC de baja dosis reducen la mortalidad por cáncer de pulmón en personas con alto riesgo. Publicada el 24 de septiembre de 2026, la evaluación de la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC) se produce apenas unos días antes de la primera Semana de la Detección Precoz de la UE, que comienza el 28 de septiembre.
El estudio también reveló que las pruebas de cribado reducen el número de diagnósticos en estadio III o IV. Ahora que Europa está prestandoespecial atenciónal cribado, Lung CancerEurope quiere que se preste atención al acceso: quiénes son los destinatarios, quiénes pueden someterse a una prueba de cribado y qué ocurre cuando un resultado requiere un seguimiento.
¿Qué conclusiones sacó la IARC sobre el cribado del cáncer de pulmón mediante TAC de baja dosis?
La IARC reunió a expertos de 17 países para analizar los estudios sobre el cribado del cáncer de pulmón. Se centraron en las muertes por cáncer de pulmón, los diagnósticos en fase avanzada y los posibles riesgos, incluidos los resultados falsos positivos y el sobrediagnóstico.
Los expertos llegaron a la conclusión de que las pruebas de cribado mediante TAC de baja dosis reducen las muertes por cáncer de pulmón y los diagnósticos en estadio III o IV en personas con alto riesgo debido a su edad y a su historial de tabaquismo.
Los países pueden utilizar estas conclusiones a la hora de desarrollar programas de cribado. Cada programa debe contar con criterios claros sobre a quién se invita a participar y un proceso fiable para el seguimiento de los resultados.
¿Por qué sigue habiendo diferencias en el acceso a las pruebas de detección del cáncer de pulmón?
Para llevar a cabo un cribado no basta con un escáner. Los programas deben identificar a las personas que cumplen los requisitos, invitarlas, explicarles en qué consiste la prueba, concertar citas y realizar un seguimiento de los resultados. Se necesita personal cualificado y controles para garantizar que la atención sea segura y coherente.
Es posible que las personas también necesiten ayuda para desplazarse, ausentarse del trabajo o concertar una cita. Estos obstáculos pueden impedir que las personas participen, incluso cuando cumplen los requisitos.
Nuestro artículo, «Detección precoz del cáncer de pulmón en Europa: ¿cómo garantizamos un acceso equitativo?»,, analiza las lecciones que están aprendiendo los países a medida que desarrollan sus programas.
¿Puede la orientación al paciente ayudar a las personas a participar?
La evaluación de la IARC también analizó formas de aumentar la participación en los programas de cribado. Uno de los enfoques fue la orientación de pacientes: personal cualificado ayuda a las personas a superar las barreras que podrían impedirles acudir a las citas.
En cinco de los seis ensayos analizados, el acompañamiento aumentó la participación en los programas de cribado entre los grupos desfavorecidos. La participación fue entre dos y cinco veces superior a la de los grupos de comparación. La mayoría de estos estudios se llevaron a cabo en Estados Unidos. Los programas europeos deberán encontrar enfoques que se adapten a sus propios sistemas sanitarios.
El apoyo también es importante tras la exploración. Si un resultado requiere más pruebas, las personas necesitan saber qué va a pasar a continuación y a quién pueden dirigirse. Nuestra guía, ¿Qué es la orientación para pacientes con cáncer de pulmón?, explica cómo este apoyo puede ayudar a las personas a orientarse en el proceso de atención del cáncer de pulmón.
¿Qué va a pasar ahora con el cribado del cáncer de pulmón en Europa?
La Semana de la Detección Precoz de la UE se celebra del 28 de septiembre al 4 de octubre. Su objetivo es dar a conocer la importancia de los exámenes de detección y la detección precoz de diversas afecciones de salud.
En el caso del cáncer de pulmón, los países deben canalizar esa atención hacia programas de cribado que lleguen a las personas con alto riesgo y que hagan un seguimiento rápido de los resultados. Quién reciba una invitación, quién pueda someterse a una exploración y qué ocurra después determinará quién se beneficie.
Fuentes:el resumen de la evaluación de la IARC y el artículo publicado en *The New England Journal of Medicine*.