Las personas más jóvenes con cáncer de pulmón pueden tener más probabilidades de presentar alteraciones genéticas que permitan un tratamiento dirigido.
Un amplio estudio internacional realizado con 14.246 personas con cáncer de pulmón no microcítico (CPNM) ha revelado que los adultos más jóvenes tenían más probabilidades que los adultos de más edad de presentar alteraciones genéticas que pueden corresponderse con los tratamientos dirigidos existentes.
Los resultados proceden de un estudio dirigido por investigadores del Sylvester Comprehensive Cancer Center, Labcorp y el Dana-Farber Cancer Institute, y se presentarán el 14 de septiembre en la Conferencia Mundial sobre Cáncer de Pulmón de la IASLC de 2026, que se celebrará en Seúl.
Casi el 58 % de los adultos jóvenes presentaba alteraciones modificables recomendadas en las guías clínicas, frente a alrededor del 45 % de las personas de 55 años o más.
¿Qué conclusiones sacó el estudio sobre los jóvenes con cáncer de pulmón?
Los investigadores analizaron datos genómicos e inmunitarios de 14 246 personas con cáncer de pulmón no microcítico (NSCLC).
Descubrieron que los adultos más jóvenes tenían más probabilidades de presentar alteraciones en los genes ALK, ROS1 y EGFR, lo cual puede servir de orientación a la hora de tomar decisiones terapéuticas.
Las personas mayores mostraron un patrón diferente. Sus tumores presentaban con mayor frecuencia alteraciones relacionadas con el gen KRAS y una mayor carga mutacional tumoral.
Los investigadores también observaron diferencias en los marcadores inmunitarios, entre ellos LAG3 y TIGIT, que se están estudiando como posibles dianas para futuras estrategias de inmunoterapia.
Es importante destacar que el estudio no sugiere que exista un umbral claro a partir del cual el cáncer de pulmón adquiera de repente unas características biológicas diferentes. Los investigadores describen un cambio gradual en la biología del tumor a medida que avanza la edad.
¿Por qué podría ser importante la edad en la biología del cáncer de pulmón?
El autor principal, el Dr. Chinmay T. Jani, oncólogo médico del Sylvester Comprehensive Cancer Center, afirmó que los resultados sugieren que la edad podría ser uno de los factores del contexto biológico que los investigadores deben tener en cuenta a la hora de interpretar los biomarcadores y desarrollar estrategias de tratamiento más personalizadas.
Dijo:
«Nuestros resultados sugieren que la edad podría ser una pieza importante de ese rompecabezas».
El autor principal, el Dr. Gilberto Lopes, jefe del servicio de Oncología Médica de Sylvester, afirmó que, a la hora de evaluar las opciones terapéuticas, se debe tener en cuenta la edad junto con los biomarcadores ya establecidos.
El estudio sugiere que la biología del cáncer de pulmón no microcítico (NSCLC) puede variar a lo largo de la vida, en lugar de tratarse de la misma enfermedad que se manifiesta a diferentes edades.
¿Por qué son tan importantes los cambios genéticos que permiten la terapia dirigida en el cáncer de pulmón?
Algunas alteraciones genéticas en el cáncer de pulmón no microcítico pueden corresponderse con tratamientos dirigidos.
Por lo tanto, la detección de una mutación como la del EGFR, ALK o ROS1 puede influir directamente en las opciones de tratamiento disponibles para una persona con cáncer de pulmón.
Por eso es tan importante realizar un análisis exhaustivo de biomarcadores.
El nuevo estudio no implica que solo las personas más jóvenes necesiten someterse a pruebas de biomarcadores, ni que todos los adultos jóvenes presenten una alteración que permita un tratamiento dirigido.
Esto demuestra que las alteraciones que requerían intervención fueron especialmente frecuentes en el grupo de menor edad del estudio.
Los investigadores afirman que los resultados respaldan un uso más generalizado de los perfiles genómicos exhaustivos, especialmente entre los adultos jóvenes con CPCNP.
¿El cáncer de pulmón presenta diferencias biológicas en los adultos más jóvenes?
Cada vez hay más pruebas de que el cáncer de pulmón diagnosticado a una edad más temprana puede presentar un perfil molecular diferente.
Este nuevo análisis refuerza esos datos, tanto por su envergadura como porque los investigadores observaron patrones similares relacionados con la edad en múltiples grupos de ascendencia.
Además, esto encaja con una cuestión más amplia que los investigadores están tratando de resolver: ¿por qué algunas personas desarrollan cáncer de pulmón a una edad mucho más temprana, incluso aquellas con un historial de tabaquismo escaso o nulo?
Recientemente hemos analizado los estudios más amplios sobre el cáncer de pulmón de aparición precoz, incluidas las posibles explicaciones biológicas, ambientales y genéticas.
Leer: El aumento del cáncer de pulmón de aparición precoz
¿Qué podría significar esto para la atención del cáncer de pulmón?
Por el momento, este estudio se centra principalmente en comprender la biología tumoral y mejorar la interpretación de la información genómica.
Con el tiempo, podría ayudar a los investigadores:
comprender por qué ciertos cambios son más frecuentes a diferentes edades
perfeccionar la interpretación de los biomarcadores
mejorar la elección del tratamiento
diseñar futuros ensayos clínicos
identificar los grupos que puedan necesitar enfoques diferentes en materia de cribado o detección precoz
Los investigadores señalan además que los adultos más jóvenes no suelen cumplir los criterios actuales de cribado del cáncer de pulmón, lo que hace que la investigación sobre la biología y los factores de riesgo del cáncer de pulmón de aparición precoz revista una importancia especial.
Los adultos jóvenes y el cáncer de pulmón: puntos clave
El análisis incluyó a 14 246 personas con cáncer de pulmón no microcítico.
Casi el 58 % de los adultos jóvenes presentaba alteraciones que requerían medidas, tal y como recomiendan las directrices, frente a aproximadamente el 45 % de las personas de 55 años o más.
Las alteraciones de ALK, ROS1 y EGFR fueron más frecuentes en los adultos más jóvenes.
Las personas mayores presentaban una mayor probabilidad de presentar alteraciones relacionadas con el gen KRAS y una mayor carga mutacional tumoral.
Los investigadores observaron un cambio gradual en la biología tumoral con la edad, en lugar de una distinción clara entre el cáncer de pulmón «joven» y el «viejo».
Los resultados se presentarán en la Conferencia Mundial sobre Cáncer de Pulmón de 2026, que se celebrará en Seúl.
Fuente: comunicado sobre el estudio del Sylvester Comprehensive Cancer Center / Newswise, previo a su presentación en la Conferencia Mundial sobre Cáncer de Pulmón de la IASLC de 2026.