Un diagnóstico de cáncer de pulmón conlleva dificultades físicas y emocionales. Para muchas personas, también supone graves preocupaciones económicas.
En el Congreso de la ESMO de 2026, que se celebrará en Madrid, la presidenta de Lung Cancer Europe, Debra Montague, presentará nuestra investigación sobre la toxicidad financiera del cáncer de pulmón. El póster se basa en una encuesta realizada a 1.161 personas de 28 países europeos, entre las que se incluyen 834 personas que padecen cáncer de pulmón y 327 cuidadores.
Los resultados muestran que las dificultades económicas están muy extendidas, que pueden suponer un obstáculo para el tratamiento y la recuperación, y que el apoyo varía enormemente en función del lugar de residencia.
¿Qué es la toxicidad financiera?
La toxicidad financiera describe la carga económica que supone el cáncer y su tratamiento, así como el estrés que ello conlleva. Abarca tanto los costes directos, como los medicamentos y los desplazamientos a las citas médicas, como los costes indirectos, como la pérdida de ingresos cuando una persona ya no puede trabajar.
Dado que el coste de la vida está aumentando en toda Europa, es más urgente que nunca comprender esta carga.
Dos de cada tres personas afectadas por el cáncer de pulmón se enfrentan a dificultades económicas
De todas las personas que participaron en la encuesta:
El 66,7 % declaró tener dificultades económicas
El 45,7 % tuvo dificultades para hacer frente a los gastos relacionados con el cáncer de pulmón
Entre las personas que se enfrentan a dificultades económicas:
El 82,1 % afirmó que el dinero suponía un obstáculo para el tratamiento, la recuperación y la atención sanitaria
El 67,5 % afirmó que le había afectado a su salud mental
En general, el 88,4 % afirmó haber notado un impacto en al menos un aspecto de su vida cotidiana.
Los costes ocultos del cáncer de pulmón
La mayoría de las personas se enfrentaron a una combinación de gastos médicos (73,5 %) y gastos no médicos (87,2 %). Los gastos más habituales fueron:
Viajes por motivos médicos (83,7 %)
Facturas domésticas, como la calefacción (77,3 %)
Artículos de higiene personal, como apósitos, vendas y cremas (72,3 %)
Muchos de estos gastos pasan fácilmente desapercibidos, pero se acumulan rápidamente a lo largo de los meses o años que dura el tratamiento y el seguimiento médico.
Cómo afecta el cáncer de pulmón a los ingresos familiares
El aumento de los costes solía ir acompañado de una disminución de los ingresos. El 62,9 % de los participantes vio cómo se reducían los ingresos de su hogar, y en el 49,5 % de los casos la caída superó el 30 %.
Las principales razones estaban relacionadas con el trabajo:
El 39,7 % no podía trabajar
El 27,9 % sufrió una pérdida de ingresos debido a las bajas laborales
El 26,8 % se jubiló anticipadamente por motivos de salud
Las ayudas económicas para las personas con cáncer de pulmón y sus cuidadores varían de un país a otro en Europa
La ayuda no llega a todas las personas que la necesitan. El 39,2 % de los participantes afirmó que en su país no existían ayudas económicas para las personas con cáncer de pulmón, y el 46,7 % señaló que los cuidadores no reciben ningún tipo de apoyo económico.
La cobertura sanitaria y el bienestar social varían considerablemente de un país a otro. El impacto financiero fue mayor en Ucrania, Grecia, Croacia y Polonia.
Qué hay que cambiar
A pesar de las dificultades económicas generalizadas, el apoyo específico para las personas afectadas por el cáncer de pulmón en toda Europa es limitado. Lung Cancer Europe pide lo siguiente:
Detección rutinaria de la toxicidad financiera, para que los equipos sanitarios puedan detectar a tiempo los problemas económicos
Apoyo a las personas en situación de mayor riesgo, incluida la ayuda práctica y económica durante el tratamiento
Políticas ampliadas de sustitución de ingresos para las personas que padecen cáncer de pulmón y para quienes las cuidan
Los nuevos tratamientos están mejorando los resultados en muchas personas con cáncer de pulmón. Sin embargo, esos avances solo son útiles si las personas pueden permitirse acceder a ellos y seguir con el tratamiento.
El acceso más rápido a la innovación debe llegar a todo el mundo
Esto se relaciona directamente con la postura de Lung Cancer Europe respecto a la propuesta de Ley de Biotecnología de la UE. Acogemos con satisfacción el objetivo de la ley de hacer que la biotecnología sanitaria en Europa sea más rápida y competitiva. Sin embargo, un desarrollo más rápido solo beneficiará a las personas con cáncer de pulmón si los nuevos tratamientos y pruebas llegan a ellas en todos los Estados miembros.
Cuando dos de cada tres personas afectadas por el cáncer de pulmón ya tienen dificultades económicas y la ayuda depende del lugar donde vivan, el acceso va más allá de los plazos de aprobación. Los desplazamientos a centros especializados, las bajas laborales y los gastos diarios del tratamiento pueden suponer un obstáculo entre una persona y la atención que necesita. Abordar la «toxicidad financiera» debe formar parte de los esfuerzos para que la innovación beneficie a todo el mundo.
Lee el póster y el informe completo
Haz clic en el cartel para verlo a tamaño completo.
Los resultados completos de la encuesta se recogen en el 8.º Informe de Lung Cancer Europe, titulado «El impacto económico del cáncer de pulmón: una perspectiva europea».